□彭恒礼

中国的传统节日，五十六个民族加在一起，足有一千四百个之多。汉族人口比重最大，所以汉族节日传承者众，显示度最高。倘算上那些如今大多数人已不过的节日，如中和、上祀、寒食等，汉族地区节日数量大致在二十四五个（仅指全民性节日，不包括地域性节日）。其中影响最大者，自然是春节。

节之大者

之所以如此说，理由有四。第一，节日时间最长。从法定节日角度看，大年三十放假，正月初七（初八）上班，时间长度在一周左右。但法定节日概念出现得较晚，春节的历史要比法定节假日的出现早得多。春节在国人心目中属民俗节日范畴，倘以民俗节日论，春节开启的时间较早。民谚云“腊八祭灶，年下来到”，这里的“年下”指的就是春节，俗称“过年”。腊八（农历十二月初八）、祭灶（农历十二月二十三日或二十四日）是春节开启的两个重要节点。若以腊八为起点，则春节在农历腊月初就已到来；若以祭灶为起点，则新年来到前，春节已运行一周有余。一般认为，元宵节（正月十五或正月十六）标志着春节的结束，但在黄河中下游地区，过去还有一个“填仓节”，又名“添仓节”“天仓节”，时间在正月十九或正月二十五（不同地方填仓日期不同，一般黄河中游地区以正月十九为填仓日，下游以正月二十五为填仓日），主要祭祀火神或农神，祈求农业丰收。按旧例，“填仓节”过罢，春节庆祝活动才告结束。由是观之，春节时间当在32天至47天之间。一个半月，时间之长，不仅国内绝无仅有，放眼全球恐怕也无出其右。

第二，分布范围最广。春节分布范围绝不局限于中国版图以内，早在隋唐之前就已溢出国门，实现国际化了。

第三，节日历史悠久。春节的名称出现较晚，在年才有这个说法。但春节作为农历新年之实，在汉代就已确立。汉崔寔《四民月令》描述当时人们过春节的情景：

正月之朔，是谓正旦，躬率妻孥，洁祀祖迩。及祀日，进酒降神毕，乃室家尊卑，无大无小，以次列于先祖之前。子妇曾孙，各上椒柏酒于家长，称觞举寿，欣欣如也。

大年初一，家人团圆围坐在一起，其乐融融，欣欣如也的场景，是两千年前中国人过春节的景象。这番景象放在今天，也毫无违和感。从汉朝算起，春节已有两千多年的历史。

第四，春节是中国节日海外影响最大者。至迟在隋唐，春节就已走出国门，成为邻国的节日。最早接受春节的是与我国接壤的朝鲜、越南等国，载体是中国历法和典章制度（其实历法也属于典章制度）。据《隋书》载，朝鲜半岛的百济国“行宋《元嘉历》，以建寅月为岁首”。《元嘉历》是南北朝时南朝宋通行的历法，后传入百济，成为朝鲜半岛的历法。朝鲜官修史书《高丽史·历志》也说：“夫治历明时，历代帝王莫不重之。周衰，历官失纪，散在诸国，于是我国自有历。”由此可知朝鲜半岛在周代以后就有历法，继承的是周代的历法。唐时朝鲜曾多次派人到中国求取历书。朝鲜史学家金富轼所著《三国史记》载，公元年，高句丽“遣使如唐，请颁历”。公元年，新罗“入唐宿卫大奈麻德福传学历术还，用新历法”。用中国历法，必然接受中国人的时间概念和时间方案，于是春节、中秋节至今仍是朝鲜半岛最隆重的传统节日。

日本大约是在钦明天皇十四年（年）获得了中国历书，先后使用过中国的《元嘉历》、《麟德历》（在日本叫作《仪凤历》）、《大衍历》、《五纪历》、《宣明历》，直到年由于“明治维新”才改用西历，但春节习俗一直保留至今。其他国家如马来西亚、新加坡等，春节文化影响至今仍发挥着效力。

家国庆典

人们通常认为，春节是与家和团圆有关的节日。但其本质是迎春。迎春之所以重要，是因为农历是按黄河流域的气候特征编订的。《尚书·尧典》记载：“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时。”这是关于我国古代制定历法的最早记载。尧统治的区域位于黄河中游，年列为中国十大考古发现之首的陶寺遗址，出土了最早的观象台，有人据此猜测陶寺可能是尧的都城。黄河流域冬季气温低，不适合农耕，整个冬季，人们靠储备的存粮生存。存粮有定数，如果冬季过于漫长，就会发生粮荒。历史上常有黄河流域发生春荒的记载，原因就在于此。立春节气温度回升，粮食生产得以恢复，这就是立春重要的原因。

从历史上看，古代岁首不一定都放在立春前后。殷商的岁首定在十二月寒冬，周朝定在十一月冬至前后，秦时以十月初冬为岁首。可见确定岁首带有很强的主观性。汉朝建立以后仍沿用秦朝的历法，直到汉武帝时期，进行历法改革，颁布《太初历》，新年才确定在立春前后。这一制度安排从本质上看是由农耕文明的生产周期所决定。

无论古代还是现代，农耕都不是一家一户之事，是关乎国家运命的大事。定立春为岁首带有强烈的礼制色彩，春节的制特点至少体现在以下几个方面：

迎春礼。迎春礼至迟在东汉已出现，《后汉书·祭祀志》载：“立春之日，迎春于东郊，祭青帝句芒，车骑服饰皆青，歌‘青阳’，八佾舞云翘之舞。”由此可知，迎春礼在汉代已形成。《后汉书·祭祀志》中记载的迎春礼乃天子之礼，即由天子或天子委派的大臣主持的国家祀典，其地点在都城洛阳的东郊，去城八里，筑坛三尺为之。《月令章句》解释，“东郊去邑八里，因木数也。”也就是说，之所以选择东郊去邑八里筑坛，是因为古人的五行观念。五行中的“木”，对应数字为八；选择东郊，是因为“木”属东方；车骑和服饰均为青色，是因为青色是植物（木）的颜色。立春之日首都以外的地方也要举行迎春礼，《后汉书·祭祀志》载：“县邑……立春之日，皆青幡帻，迎春于东郭外。”可见迎春礼在汉代是从中央到地方普遍举行的祀典，是春节期间的国之大事。

祈福礼。新年伊始，万象更新，人人都希望新年交好运，弭灾，增寿，添子添福。祈福的对象依然是天——抽象化或具象化的天。祈福仪式自“祭灶”始。祭灶表面祭祀灶君，实则向天（玉皇）祈福，灶君不过是老天爷安插在人间的摄像头，它记录人间善恶，集中向天汇报。第二次祈福是在大年初一凌晨，过去许多人家设“天地棚”，供天地全神，晨起第一要务就是祭拜天地以求福报。第三次是在大年初五或初六，俗称“破五”“送穷”，祭祀对象为财神，财运即福。第四次是在正月十五，俗传这天是“天官下降”的日子，古人认为“天官赐福”，既然送福气的人都到家门口来了，焉有不接之理？人们去三官庙烧香或去灯场接福。最后一次是在正月十九（有的地方是正月二十五），俗称“天仓”，向天祈谷，求丰收。

祭祖礼。祭祖是春节期间宗族内部的一项重大典礼。大家族的祭祖仪式极其隆重，《红楼梦》第五十三回《宁国府除夕祭宗祠》，对此有详尽描述。宗祠祭祖常于除夕举行，筹备工作从进入腊月开始，鲁迅小说《祝福》描写了民国时期江南地区的春节祭祖礼。祥林嫂之所以精神崩溃，就是因为族人拒绝她参与祭祖礼。宗法社会，个体存在只有依附宗族才有意义，人生最高目标不过就是“光宗耀祖”，位列宗祠。祭祖礼一年只有一次，意义重大，因此中国人无论离家多远，都要在除夕之前赶回家过年。

春节家国化与古代社会家国一体化的结构特点有关。古代，国是家天下，普天之下莫非王土，帝王既是政治领袖又是家长。春节期间的节庆活动，始于小家，随着节日活动的逐次展开延伸至大家（家族），最后扩展到整个社会（国家）。家国化和仪式感才是春节文化的核心。

神圣与挑战

一系列庄严而神圣的仪式，让人们对春节高度
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